地球的面貌（第1页）

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地球的面貌

早在19世纪中期，维也纳地质学家爱德华·修斯（EduardSuess）就发现有一片海洋隐藏在雄伟壮观的奥地利阿尔卑斯山脉之中。他发现在阿尔卑斯山脉中厚厚的古代沉积物与积聚在现代海底的沉积物十分相似，于是猜想，和大西洋体量相当的远古海相盆地曾占据着欧洲的中心。修斯以希腊神话中海神俄亥阿诺斯的妹妹的名字为他的发现命名，将其称为“特提斯洋”（Tethys）。修斯认为，阿尔卑斯山脉蜿蜒曲折的山峰走向正是受到南方一块大陆缓慢向北移动的影响，特提斯洋渐渐地收缩就是佐证。

1904年，修斯出版了《地球的面貌》（TheFaceoftheEarth）一书，这是一部历经20多年编纂才出版的不朽名著。在此书中，他以严谨的论证重新构建了南美洲、非洲、印度、澳大利亚等南方大陆的地质结构。南方大陆的中心地带位于印度中北部的冈瓦纳，于是这片大陆被称作冈瓦纳古陆。石炭纪时期，这里的蕨类植物郁郁葱葱，极为繁茂。与冈瓦纳古陆相对而立的是位于特提斯洋北岸的安加拉古陆。特提斯洋受到碰撞挤压后逐渐消失，这两个超级大陆合为一体，成了今日的欧洲和亚洲。

作为当时顶尖的地质学家，爱德华·修斯把地球比作一颗逐渐脱水的苹果，用以解释特提斯洋的消亡。随着地球内部的热量逐渐散失，其岩石表面会收缩并出现褶皱，山地隆起，海相盆地下沉。另一方面，现在的海洋就是凹陷的远古大陆。在特提斯洋消亡学说中，连接冈瓦纳古陆的陆桥接二连三地沉没，从而形成了大西洋和印度洋，只剩下南方的大陆留在原地。各个大陆都处于不断运动中，不过他说的运动主要是指抬升或下降运动。

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